La mensajería instántanea es un concepto en el que se engloban todos aquellos sistemas que permiten el envio de mensajes en tiempo real entre usuarios y es conveniente recordar, de vez en cuando, que las herramientas que usamos dia a dia para nuestro entretenimiento también podemos sacarle jugo en el ámbito empresarial debido a las ventajas que nos ofrece.

Las ventajas que ofrece la mensajería con respecto a los medios tradicionales, y que han propiciado el éxito del servicio, se resume en 2 puntos.

• Es un medio menos intrusivo que el teléfono, permitiendo una comunicación más flexible y con mayor libertad.
• Ofrece un medio de comunicación más instantáneo e interactivo que el correo electrónico.

Dentro de la mensajería instantánea podemos distinguir las siguientes modalidades segun el numero de participantes:

• Mensajería Uno a Uno: Los mensajes tienen un origen y un destino.
• Multiconferencia: Los mensajes son recibidos por todos los usuarios asociados a una sesión de mensajeria existiendo 2 alternativas:
  • Salas de chat: creadas de modo centralizado en un servidor y accesibles por los usuarios, enfocadas a una temática concreta
  • Multiconferencias distribuidas: creadas de forma dinamica y distribuida mediante la inclusión de nuevos participantes en sesiones de uno a uno.

También podemos distinguirla siguiendo los tipos de productos asociados.

• Los protocolos que pretenden estandarizar la mensajería instantánea.
• Las aplicaciones que estan consolidadas entre los usuarios con protocolos más o menos cerrados.

A pesar del éxito de estos servicios, el crecimiento ha sido más buscando el entretenimiento que la productividad lo que ha propiciado el nacimiento de múltiples plataformas de mensajería incompatibles.