SAI es el acrónimos de Sistema de Alimentación Ininterrumpida o UPS, Uninterrupted Power Supply en inglés. Este sistema depende, no sólo de la calidad del mismo y de la red que lo alimenta si no de la correcta instalación y mantenimiento.

Como los ordenadores y sus periféricos son las cargas más habituales de los SAI, las recomendaciones las referiré a ellos y se harán explícitas las exigencias básicas de los fabricantes de computadores en cuando a su conexión al SAI.

En la instalación deben respetarse todas las exigencias del Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión del Ministerio de Industria y Energía (hablamos de España). Deben tenerse siempre en cuenta las instrucciones de instalación que proporcione el fabricante y consultar con el en caso de conflicto con las recomendaciones del Ministerio de Industria y Energía (http://www.mityc.es).

Debe tenerse en cuenta que la instalación adecuada de un SAI mediano (30 - 80 kVA) y grande (+100 kVA) es una labor compleja y de gran responsabilidad que debe ser realizada con ayuda de profesionales experimentados.

• Para una potencia de 3 kVA a 40 kVA, se recomienda realizar el proyecto de instalación en colaboración con una casa instaladora experimentada de acuerdo con las instrucciones del fabricante del SAI y del fabricante de la carga crítica.
• Para potencias de 50 kVA o más, se recomienda confiar el proyecto, la coordinación con el fabricante del SAI, batería y grupo electrógeno y la supervisión de la instalación a una ingeniería especializada.

Como la variedad de potencias de un SAI es muy amplia y las cuestiones relacionadas con su instalación dependen de la potencia, vamos a distinguir 4 rangos de potencia nominal delimitadas según el tipo de instalación mecánica y eléctrica que conllevan.

• SAI de menos de 3 kVA:
  • Normalmente son monofásicos.
  • Equipos de sobremesa o para colocar en el suelo junto a la carga crítica que alimentan.
  • La acometida es directa a la toma de corriente mural más cercano a un pequeño cuadro de distribución.
  • El ordenador se conecta a las bases de salida del SAI directamnte o a traves de una caja de bases de enchufe con alargadera.
• SAI de 3 - 40 kVA
  • Dentro de esta gama están incluidos los equipos.
    • Mono-Monofásicos de 3 kVA a 40 kVA
    • Tri-Monofásicos de 5 kVA a 40 kVA
    • Tri-Trifásicos de 20 kVA a 40 kVA
  • Son equipos que alimentan a ordenadores y periféricos situados en pequeñas salas.
  • Su emplazamiento suele ser una zona lateral de una de las salas citadas junto a un cuadro eléctrico mural que contiene la acometida y la distribución de cargas.
• SAI de 50 - 300 kVA
  • Estos equipos son muy voluminosos y ruidosos para ser instalados en una sala de oficina o local con presencia habitual de personas.
  • Requieren un habitáculo especialmente emplazado y equipado, de fácil acceso, resistencia mecánica del suelo suficiente y ventilación forzada o aire acondicionado para evacuar el calor producido por el SAI.
  • La acometida del SAI y la distribución de la energía eléctrica hasta las cargas críticas suele realizarse en un armario metálico mural o apoyado en el suelo.
• SAI de 300 kVA o más multimodulares.
  • Deben instalarse en habitáculos diseñados a tal efecto.
  • La batería de este tipo de SAI requiere para su ubicación una sala especial aparte, con medidas de ventilación y seguridad específicas. Suelen estar equipados con un grupo electrógeno instalado en un local apropiado.

Esta división de potencias no debe tomarse en sentido estricto. Cada caso puede aconsejar realizar la instalación de un SAI determinado siguiendo parcial o totalmente las recomendaciones de un rango inferior o superior.