En este capítulo se ofrece una introducción de los principios básicos de la teoría de fiabilidad de sistemas.
Por el tratamiento tan general, se pueden utilizar desde en el estudio de seguridad de centrales nucleares hasta la fiabilidad de sistemas eléctricos o la criticidad de una misión espacial.
La necesidad del estudio de la fiabilidad de sistemas puede justificarse por la doble preocupación que existe, por un lado la prevención de fallos y/o accidentes y por el otro la evaluación de las consecuencias de los mismos si se produjesen aun habiendo tomado las precauciones necesarias.