La Figura del Empresario

Sobre el termino empresario

S. XVI:

• Era el nombre que se le da a quien dirigía operaciones militares.

• En 1700 paso a utilizarse en Francia para designar a contratistas y arquitectos
• Según Cantillon la función principal que caracteriza al empresario era la incertidumbre. Era empresario cualquier persona comprometida con una actividad económica, salvo los príncipes, terratenientes y trabajadores asalariados.

S. XVIII:

• Quesnay y Badeau: Empresario es un agricultor (Fisiócratas: La tierra es fuente de riquezas)
• Turgot: Define al empresario industrial como aquel que arriesga el capital
• Definición clásica de Jean Batiste Say: “El agente que unifica todos los medios de producción y logra con el valor de los productos, el restablecimiento de todo el capital empleado mas el valor de los salarios, intereses y rentas que paga, además de los beneficios...”
• En Inglaterra se emplearon conceptos similares pero con menor precisión
• La teoría económica clásica no dedico gran interés al empresario por entender que no era un concepto operativo

Por otro lado, la estructura económica del S. XIX esta dominada por las pequeñas empresas de tipo familiar en las que confluían en una misma persona el carácter empresario y propietario, donde el beneficio era mas la remuneración al capital que la compensación por la capacidad empresarial que cada “empresario pudiera tener y desarrollar.

A finales del S. XIX y con el crecimiento en dimensión de las grandes empresas, comienza en la economía una preocupación por la actividad empresarial como función distinta de la propiedad de la empresa.

El empresario y su función
Las funciones que históricamente le han asignado al empresario

• Función riesgo
• Función aportación de capital
• Función combinación de factores
• Función innovadora
• Función decisionista
• Función adelanto del producto social
• Otras

Vamos a resumir las diferentes funciones que se le han ido asignando

• El empresario riesgo
  • El empresario actual (aunque no sea propietario) asume un riesgo en cuanto se convierte en el asegurador de las rentas de la empresa y acepta los riesgos de la producción convirtiéndose en el responsable del proceso productivo.
  • Dentro de esta línea:
    • Brentano: Centra la idea de riesgo en la unión de capital

    • Walras: Identifica empresa y empresario
  • La mas amplia aplicación de esta idea vendría representada por los autores que opinan que los empresarios son todas aquellas personas que participan en el proceso productivo y arriesgan algo.
  • Esta teoría ha tenido numerosas criticas ya que tanto el empresario como el accionista asumen riesgos. Es por esto que no puede hablarse del riesgo como característica única y diferencial que define la función del empresario, su importancia no puede dejar de remarcarse.
• El empresario capital
  • Esta íntimamente ligado con el empresario riesgo

  • Empresario capitalista es el empresario que aporta capital
  • De esta idea participaban personajes como Adam Smith, pierde fuerza a medida que la transformación de la sociedad industrial lleva a la distinción entre propietario y empresario, entre capitalista y director de procesos, lo cual desemboca en la idea del empresario como cuarto factor de producción.
• Empresario y combinación de factores
  • Esta idea de que el empresario cumple un papel fundamental como organizador y rector del proceso económico se encuentra mas en línea con el pensamiento actual
  • La función del empresario se entiende en 2 vertientes:
    • El empresario es la persona que interpreta el futuro cuanto (riesgo) de la firma (función de previsión y pronóstico) y de acuerdo con sus estimación acerca de la expectativas de la misma combina los factores de producción (funciones dirección) controlando (función de control) que el proceso se realiza de acuerdo con lo por el planificado (función planificación)
  • Aunque pueden hacerse muchas criticas a esta teoría, es la que mas se acerca a la idea actual de la figura del empresario
  • Principal critica: ser excesivamente vaga y amplia al dejar a los accionistas fuera del concepto de empresario.

Algunos enfoques interesantes acerca de la figura y función del empresario

• Werner Sombart: Características del empresario
  • Organizador: debe aunar hombres y cosas para conseguir un determinado objetivo previsto
  • Conquistador: Debe ser capaz de trazar planes, así como tener voluntad y capacidad para llevarlas a cabo.
  • Negociador: Debe tener la capacidad para mover a personas extrañas a sus propósitos por medios no coactivos de forma que ayuden a la consecución del objetivo deseado
• Frank Knight:
  • Solo existe un fin único en la empresa, que consiste en la obtención de lucro, por lo que el empresario debe centrarse no en los fines (secundarios) si no en los medios.
• Max Weber:
  • Cuando habla de la empresa capitalista, afirma que no es el afán de lucro lo que caracteriza el espíritu capitalista, ya que esta tendencia es innata a la naturaleza humana
• F. Harrison y C. Myers: La dirección de una empresa puede concentrarse en 3 aspectos:
  • Consideración de empresario como un factor de producción mas

  • Su configuración como un sistema de autoridad (sistema regido por normas y relaciones entre superiores y subordinados)
  • Es una clase o elite, una minoría pequeña pero emprendedora que goza de diferentes grados de prestigio y poder en función del país en que se opere.
• Joseph A. Schumper: Desarrolló el concepto de “empresario-innovador”. Por tanto el interés como el beneficio se derivan del cambio progresivo
• Arthur Cole: Entiende la función del empresario no de una forma alternativa, sino que la identifica con la actividad general continuada, entendiendo que “la novedad solo tiene éxito cuando se mantiene eficazmente la institución que la introduce”
• John K. Galbraith:
  • Nos habla de empresas con varias personas que compartes dirección constituyendo la “tecnoestructura”.
  • En las grandes empresas los accionistas tienen un poder 'ínfimo', quien tiene todo el poder son los directivos (esto es tecnoestructura)
  • El beneficio se entiende como la remuneración de la decisión formada en condiciones de incertidumbre. Cuando el empresario conoce, en términos de probabilidad, la incertidumbre, se dice que se enfrenta a una situación de riesgo (ganancia o perdida), ante la que debe actuar de la forma económicamente mas racional.